Πολλές επιχειρήσεις θεωρούν ότι η κατοχύρωση ενός εμπορικού σήματος σε μία μόνο κλάση είναι αρκετή για να καλύψει κάθε δραστηριότητά τους. Στην πράξη όμως, η προστασία ενός σήματος δεν είναι γενική, αλλά συνδέεται άμεσα με τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που δηλώνονται κατά την αίτηση.

Κάθε εμπορικό σήμα κατοχυρώνεται για συγκεκριμένες κατηγορίες δραστηριότητας, γνωστές ως «κλάσεις». Αυτό σημαίνει ότι η επιλογή τους δεν είναι τυπική διαδικασία, αλλά καθοριστική απόφαση για το πώς και πού προστατεύεται το brand.

Σε αρκετές περιπτώσεις, μία μόνο κλάση δεν αρκεί.

Για παράδειγμα, μια επιχείρηση που διαθέτει ηλεκτρονικό κατάστημα μπορεί να δραστηριοποιείται σε περισσότερα από ένα επίπεδα:

• να παράγει ή να εμπορεύεται ένα προϊόν
• να το προωθεί μέσω οργανωμένης εμπορικής δραστηριότητας
• να το διαθέτει μέσω e-shop
• να επεκτείνεται σε αγορές του εξωτερικού

Σε μια τέτοια περίπτωση, η κατοχύρωση μόνο για το προϊόν ενδέχεται να μην καλύπτει πλήρως το εύρος της δραστηριότητας.

Το ίδιο ισχύει και για επιχειρήσεις που ξεκινούν με μία δραστηριότητα αλλά σχεδιάζουν επέκταση. Ένα brand που σήμερα αφορά ένα προϊόν, αύριο μπορεί να συνδέεται με υπηρεσίες, συνεργασίες ή νέες αγορές.

Η σωστή επιλογή κλάσεων από την αρχή βοηθά:

• να προστατευτεί το brand ουσιαστικά
• να αποφευχθούν περιορισμοί στο μέλλον
• να διασφαλιστεί η εμπορική ανάπτυξη χωρίς εμπόδια

Αντίθετα, μια ελλιπής επιλογή μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα, καθώς το σήμα δεν καλύπτει δραστηριότητες που δεν έχουν δηλωθεί.

Για τον λόγο αυτό, πριν από την κατάθεση ενός εμπορικού σήματος, είναι σημαντικό να εξετάζεται όχι μόνο η σημερινή δραστηριότητα, αλλά και η μελλοντική πορεία της επιχείρησης.

Η επιλογή των κατάλληλων κλάσεων δεν είναι ίδια για όλους. Εξαρτάται από το αντικείμενο, τον τρόπο λειτουργίας και τα σχέδια ανάπτυξης κάθε brand.

Για αυτόν τον λόγο, η καθοδήγηση από εξειδικευμένο συνεργάτη μπορεί να βοηθήσει στην αποτύπωση της πραγματικής εικόνας της επιχείρησης και στην επιλογή της σωστής στρατηγικής κατοχύρωσης.